Bitte erzählen Sie uns ein wenig von sich
Mein Name ist Maxim Timchenko. Der Name Maxim bedeutet übersetzt „eine kurze Erklärung einer allgemeinen Wahrheit, eines Prinzips oder einer Verhaltensregel“. Das kommt meinem Charakter schon sehr nahe. Ich fasse mich in der Regel kurz und bündig und lege dabei stets Wert auf Wahrheit und Moral.
Da dies jedoch eine seltene Gelegenheit ist, Ihnen mehr über die Arbeit des Gesamtelternbeirats und mich selbst zu erzählen, bin ich von der Tradition der Kürze abgewichen, um Ihnen einen Einblick in unsere Welt zu geben.
Ich habe osteuropäische Wurzeln (Russland, Ukraine und Weißrussland), und meine Familie hat über 20 Jahre in Istanbul, Türkei, gelebt, wo auch meine beiden Kinder geboren wurden.
Ich habe in England studiert (A-Levels, BSc in Business Management am Kings College London und MSc in Shipping, Trade and Finance an der Bayes Business School). Ich bin Mitglied des Institute of Chartered Shipbrokers, London.
Beruflich bin ich Direktor mehrerer Familienunternehmen, die in verschiedenen Bereichen der Schifffahrtsindustrie tätig sind, wobei sich das Hauptunternehmen in Singapur befindet (welches ich leite). Ich arbeite seit über 8 Jahren in Singapur und bin im Juli 2020 mit meiner Familie vollständig hierher gezogen. Dies ist unser zweites Jahr an der GESS und mein Sohn ist in der E-06A, während meine Tochter die E-02C besucht.
In meiner Freizeit lese ich gerne, höre Podcasts, fahre Rad, spiele Tennis und Brettspiele mit meiner Familie. Unsere liebste Familienbeschäftigung ist jedoch der Verzehr der Dessertkreationen meiner Frau – sie ist eine Konditorin mit Le Cordon Bleu-Abschluss.
Erzählen Sie uns, was Ihnen am Leben an der GESS am besten gefällt
Ich hatte das Glück, einen Einblick in das wahre Leben an der GESS zu bekommen, als ich im Dezember 2019 auf der Suche nach einer Schule war. Als ich die glücklichen und lachenden Gesichter der Kinder an der GESS beim Spielen in der Schule und in der Nachbarschaft sah, dachte ich, dass diese Schule etwas richtig macht.
Aber was mich und meine Frau wirklich erstaunt hat, ist, dass sich unsere Kinder, als sie an der GESS eingeschult wurden, aufgeregt haben, wenn die Schulferien begannen und sie nicht zur Schule gehen konnten. Das war das erste Mal für uns. Nichts macht Eltern glücklicher, als zu sehen, dass ihre Kinder so viel Spaß an der Schule haben. Das bedeutet, dass die Schule auf mehreren Ebenen gut funktioniert.
Wir können es kaum erwarten, dass sich die Covid-Situation entspannt, damit wir die ganze Bandbreite des Lebens an der GESS erleben können.
Was hat Sie dazu bewogen, für das Amt des Vorsitzenden des Gesamtelternbeirats zu kandidieren? Was macht diese Rolle für Sie interessant?
Um ehrlich zu sein, hatte ich nicht vor, Vorsitzender des Gesamtelternbeirats (oder Elternvertreter) zu werden. Ursprünglich war es der Klasse meines Sohnes nicht gelungen, Freiwillige für das Amt des Elternvertreters oder Stellvertreters zu finden. Da ich ein starkes Verantwortungsgefühl habe, war ich einige Wochen später der Meinung, dass es nicht richtig war, dass unsere Klasse zu den wenigen Klassen gehörte, die nicht im Gesamtelternbeirat vertreten waren, und meldete mich, allerdings unter einer Bedingung – dass ich den offiziellen Teil der Aufgabe übernehmen würde, während alle unsere Eltern sich die Verantwortung für den sozialen Teil der Elternvertreteraufgabe teilten und alles gemeinsam erledigten.
Etwas Ähnliches geschah mit dem Amt des Vorsitzenden. Niemand hat sich in der ersten Runde der Wahl des Gesamtelternbeirats freiwillig gemeldet, weil alle sich der Verpflichtung und der Verantwortung bewusst waren, die mit diesem Amt verbunden sind. Wie in einem Superheldenfilm verspürte ich also den Drang, nach vorne zu treten und die Elterngemeinschaft zu „retten“, ohne einen zweiten Gedanken daran zu verschwenden. Die Entscheidung war in 20 Sekunden gefallen.
Und ich bin froh, dass ich es getan habe. Auch wenn die Rolle des Vorsitzenden nicht ohne Herausforderungen ist, so ist sie doch äußerst interessant und lohnend. Ich lerne viele Menschen aus der GESS-Gemeinschaft kennen, darunter die LehrerInnen, das Personal, den Vorstand und natürlich die Eltern. In den wenigen Wochen, in denen ich diese Aufgabe nun wahrnehme, habe ich mehr Menschen kennengelernt als während der gesamten Pandemie und noch einige mehr. Am meisten liegt mir jedoch die Möglichkeit am Herzen, positive Veränderungen an der Schule herbeizuführen – Veränderungen, die unsere Kinder spüren und zu schätzen wissen werden.
Seitdem habe ich die Eltern unserer Klasse zusammengetrommelt und sie dazu inspiriert, sich freiwillig für das Amt der stellvertretenden Elternvertretung (danke, Arisa!) sowie für inoffizielle unterstützende Aufgaben zu melden. Wenn man bedenkt, dass wir uns von überhaupt keinen Freiwilligen zu einem Team von 5 Eltern entwickelt haben, die sich aktiv in der Klasse engagieren, bin ich sehr glücklich über diese Leistung. Jetzt bin ich in unserer Klasse als „Friendly Neighbourhood Parent Rep“ bekannt und hoffe, dass ich die Elterngemeinschaft auf schulweiter Ebene zu Großem inspirieren kann. Unsere Kinder brauchen „AlltagsheldInnen“, die sich in unsere Reihen einreihen und die GESS-Erfahrung so gut wie möglich machen.
Bitte stellen Sie die Mitglieder des Gesamtelternbeirats und der Veranstaltungs- und Buddy Komitees sowie die verschiedenen Zuständigkeiten vor
Der Gesamtelternbeirat ist ein offizielles Gremium, das vom Rat der ElternvertreterInnen gewählt wird. Seine Hauptaufgaben bestehen darin, die Ansichten und Interessen der Eltern gegenüber der Schulleitung und dem Vorstand zu vertreten, an Gesprächen mit der Schule über Fragen teilzunehmen, die für Eltern und SchülerInnen von Bedeutung sind, das Bindeglied zwischen den Eltern, den ElternvertreterInnen und der Schule zu sein sowie die Schulgemeinschaft durch verschiedene Veranstaltungen, Aktivitäten und Kampagnen näher zusammenzubringen.
Einfach ausgedrückt ist sie die fürsorgliche „Großmutter“ aller Eltern und ihrer Kinder, die alle zu einer glücklichen Familie zusammenführt.
Dieses Jahr haben wir einen brandneuen Gesamtelternbeirat. Er besteht aus insgesamt 7 Mitgliedern – 5 leitenden ElternvertreterInnen für jeden Schulbereich, einer Schatzmeisterin und einem Vorsitzenden (mir). Da Sie bereits ein wenig über mich wissen, werde ich Ihnen meine KollegInnen kurz vorstellen.
Stellvertretende Vorsitzende und leitende Elternvertreterin für den Vorschulischen Bereich
Unsere stellvertretende Vorsitzende und leitende Elternvertreterin für den vorschulischen Bereich ist Frau Outi Gruener. Ursprünglich kommt sie aus Finnland und hat einige Jahre in der ganzen Welt gelebt, bevor sie sich vor über 6 Jahren in Singapur niedergelassen hat. Sie hat zwei Kinder – eines in der Vorschule und ein weiteres, das noch darauf wartet, an der GESS aufgenommen zu werden. Ihr beruflicher Hintergrund ist die Nachhaltigkeit von Unternehmen und soziale Investitionen. Outi engagiert sich leidenschaftlich für ökologische und soziale Auswirkungen und treibt gerne Sport, wenn es ihre elterlichen Pflichten zulassen.
Wie bei allen ElternvertreterInnen für die verschiedenen schulischen Bereiche besteht ihre Aufgabe darin, mit den ElternvertreterInnen und stellvertretenden ElternvertreterInnen in Kontakt zu treten, um Feedback der Eltern entgegenzunehmen und darauf zu reagieren, sich regelmäßig mit den jeweiligen akademischen AbteilungsleiterInnen zu treffen, um für die Abteilung relevante Themen zu besprechen, und an den Sitzungen des Gesamtelternbeirats und der Unterausschüsse teilzunehmen, die sich mit schulweiten Themen befassen.
Als stellvertretende Vorsitzende vertritt Outi den Vorsitzenden, wenn dieser nicht verfügbar ist.
Schatzmeisterin
Unsere Schatzmeisterin ist Frau Shilpa Venkatesh. Ihre Familie ist im Februar 2021 nach Singapur gezogen und sie hat zwei Töchter, die die Grundschule der Europäischen Sektion besuchen. Shilpa hat einen beruflichen Hintergrund im Personalwesen und widmet ihre Zeit derzeit der Familie sowie ehrenamtlichen Tätigkeiten. Sie mag Filterkaffee, scharfes Essen, gute Gespräche, Dokumentarfilme und Filme, die auf wahren Begebenheiten beruhen, sowie Fahrgeschäfte und Yoga.
Zu ihren Hauptaufgaben im Gesamtelternbeirat gehört die Beaufsichtigung aller finanziellen Angelegenheiten des Rates, einschließlich der Erstellung von Haushaltsplänen, Finanzberichten und der Überwachung der Geldflüsse sowie mit ihrer Meinung zu anderen Themen des Gesamtelternbeirats beizutragen.
Schriftführerin und leitende Elternvertreterin für die Sekundarschule der Deutschen Sektion
Unsere Schriftführerin und leitende Elternvertreterin für die Sekundarschule der Deutschen Sektion ist Natascha Erhart. Ihre Familie stammt aus Heilbronn (in der Nähe von Stuttgart, Deutschland) und ist erst im Juli dieses Jahres nach Singapur gezogen. Ihre drei Kinder besuchen die Grund- und Sekundarschule der Deutschen Sektion und die Vorschule. Natascha hat einen beruflichen Hintergrund im Marketing, aber ihr Herz gehört ihrer Familie. Sie liebt die Natur, reisen, schwimmen, lesen und sie liebt es Singapur zu erkunden.
Als Schriftführerin sorgt sie zusätzlich zu ihren Aufgaben als leitende Elternvertreterin dafür, dass die Verfahren der Satzung des Gesamtelternbeirats ordnungsgemäß befolgt werden, sie stellt sicher, dass die Sitzungen ordnungsgemäß protokolliert und die Anwesenheitslisten geführt werden, koordiniert die Vorbereitung von Mitteilungen und arbeitet mit dem Marketing- und Kommunikationsmanager der Schule zusammen.
Leitender Elternvertreter für die Grundschule der Deutschen Sektion
Unser leitender Elternvertreter für die Grundschule der Deutschen Sektion ist Holger Bock. Ursprünglich aus dem schönen Frankenland (Deutschland) stammend, lebt seine Familie seit über 6 Jahren in Singapur. Sein Sohn besucht die Grundschule. Gemeinsam spielen sie gerne LEGO und Minecraft, fahren Rad und wandern. Holger arbeitet in einer IT-Beratungsfirma.
Leitende Elternvertreterin für die Grundschule der Europäischen Sektion
Unsere leitende Elternvertreterin für die Grundschule der Europäischen Sektion ist Claire Haberer. Sie kommt aus England, liebt aber das Reisen und hat in Asien im Finanzwesen gearbeitet. Ihre Familie ist diesen Sommer nach Singapur gezogen. Ihr Sohn geht in die Grundschule, während ihre Tochter noch zu jung für die Schule ist. In den letzten Jahren war Claire ehrenamtlich als Beraterin in einer Kinderhilfsorganisation tätig und hat beschlossen, dieser Berufung durch eine Umschulung zur Kunstpsychotherapeutin nachzugehen. Sie liebt es, draußen in der Natur zu sein, zu laufen und mit Farben kreativ zu sein.
Leitende Elternvertreterin für die Sekundarschule der Europäischen Sektion
Unsere leitende Elternvertreterin für die Sekundarschule der Europäischen Sektion ist Noelle Dougherty. Ihre Familie kommt aus Amerika und lebte vor ihrem Umzug nach Singapur im August 2019 über vier Jahre lang in Zürich, Schweiz. Noelle und ihr Mann haben eine Tochter an der Chatsworth und drei Söhne an der GESS, sowohl in der Grundschule als auch in der Sekundarschule. Noelle hat einen beruflichen Hintergrund in den Bereichen Sozialkunde und Sonderpädagogik in der Sekundarschule. Sie liebt die Arbeit mit Teenagern, alles, was mit Bergen zu tun hat und die Sonne auf ihrem Gesicht zu spüren.
Buddies-Komitee
Ein fester Bestandteil des Gesamtelternbeirats ist auch das Buddies-Komitee, das von Anja Jensen und Kerstin Seemann geleitet wird. Beide gehören dem Ausschuss bereits seit über 4-5 Jahren an. Anja kommt aus Dänemark und lebt seit 5 1/2 Jahren in Singapur. Ihr Sohn ist in der Sekundarschule der europäischen Sektion. Kerstin habe ich noch nicht persönlich kennengelernt und werde mehr berichten, sobald ich sie besser kennengelernt habe.
Die Aufgabe des Buddies-Komitees ist es, Willkommensveranstaltungen für neue SchülerInnen und Familien zu organisieren, ihnen bei der Eingewöhnung an der GESS und in Singapur zu helfen und einfach die ‚Buddies‘ der Elterngemeinschaft zu sein.
Veranstaltungskomitee
Das Veranstaltungskomitee wird von Andrea Seitz geleitet. Sie und ihr Team von Freiwilligen bringen die gesamte Schulgemeinschaft zusammen, indem sie den Weihnachtsbasar und das Sommerfest organisieren – die beiden größten Schulveranstaltungen des Jahres. Andrea stammt aus Deutschland und lebt seit 2012 mit ihrem Mann und ihrer Tochter in Singapur. Ihre Tochter besucht die 12. Klasse der Deutschen Sektion, und ihr Mann hat der GESS über viele Jahre hinweg unschätzbare Dienste geleistet, indem er sich freiwillig im Vorstand engagierte – zunächst als Vorstandsmitglied und dann als Vizepräsident, bevor er Anfang dieses Jahres von diesem Amt zurückgetreten ist.
Vorsitz
Zu den Aufgaben des Vorsitzenden gehört es, die Ansichten der Elternschaft der GESS gegenüber dem Schulleiter, der Schulleitung und Vorstand zu vertreten, die Arbeit des Elternbeirats zu koordinieren, Beiratssitzungen einzuberufen und zu leiten, GMCs, für eine gute Kommunikation der Arbeit des Elternbeirats zu sorgen und gute Beziehungen zur Schulleitung, zum Vorstand, zur Schülervertretung und zur Personalvertretung zu pflegen.
Woran werden Sie arbeiten, um ein noch stärkeres Gemeinschaftsgefühl an der GESS zu schaffen?
In den letzten zwei Jahren hat COVID-19 nicht nur die Pflege des Gemeinschaftsgefühls sehr erschwert, sondern sogar die familiären Beziehungen zu unseren Lieben, mit denen wir nur noch virtuell in Kontakt treten konnten, geschwächt.
Der Gesamtelternbeirat darf also nicht unterschätzen, wie wichtig es ist, das Gemeinschaftsgefühl an der GESS wieder aufleben zu lassen (vor allem in Zeiten, in denen das Reisen zu unseren Familien immer noch nicht so einfach ist, wie wir es uns wünschen). Die Schulgemeinschaft kann zwar unsere Familien nicht ersetzen, aber eine starke Gemeinschaft, in der wir uns gegenseitig unterstützen und füreinander sorgen, würde es uns sehr viel leichter machen, diesen Sturm gemeinsam zu überstehen.
Der Gesamtelternbeirat wird deshalb an mehreren Fronten fleißig arbeiten: Stärkung der Klassengemeinschaften durch unser Netzwerk von KlassenelternvertreterInnen, StellvertreterInnen und Buddies, Stärkung der Schulsektionsgemeinschaften durch geeignete Veranstaltungen (sobald die Vorschriften mittelgroße Veranstaltungen zulassen) sowie durch Veranstaltungen für die ganze Schule, die hoffentlich gegen Ende dieses Schuljahres möglich sein werden.
Um die Herzen und Köpfe der GESS-Gemeinschaft zu vereinen, hat der Gesamtelternbeirat das diesjährige Schuljahr unter das Motto „One School Spirit“ gestellt (diese Idee wird auch vom Vorstand und der Schulleitung unterstützt). Wir wollen die Europäische und die Deutsche Sektion sowohl physisch als auch emotional zu einer wirklich einheitlichen Schule mit gemeinsamen Werten, Überzeugungen und Traditionen zusammenführen. Natürlich wird dies Zeit brauchen, aber wie es so schön heißt: „Es gibt keinen besseren Zeitpunkt, um damit anzufangen, als jetzt“.
Welche Art von Unterstützung würden Sie sich von den Eltern wünschen, damit Sie Ihre Arbeit noch besser machen können?
Die kurze Antwort auf diese Fragen lautet: „Jedes bisschen hilft“. Nicht jedem ist klar, dass die Arbeit des Gesamtelternbeirats (und fairerweise auch des Vorstandes) absolut ehrenamtlich und unbezahlt ist. Wir sind einfach eine Gruppe begeisterter Eltern, die (viel) persönliche Zeit und Kraft für die Verbesserung der Schule für alle unsere Kinder aufbringen. Die einzige Währung, in der wir bezahlt werden, ist das Lächeln unserer Kinder und die Wertschätzung unserer Elterngemeinschaft.
Es gibt zahlreiche Möglichkeiten, wie Sie helfen und sich engagieren können.
Zunächst einmal können Sie sich freiwillig als ElternvertreterIn für die Klasse Ihres Kindes, StellvertreterIn oder Buddy (falls Ihre Klasse noch keinen hat) zur Verfügung stellen. Wenn Sie nicht die Möglichkeit haben, dies zu tun, dann unterstützen Sie die Menschen, die sich tatsächlich ehrenamtlich engagieren. Teilen Sie ihnen Ihre Kontaktdaten mit und gehen Sie auf ihre Bitten ein. Sie sind das Herz und die Seele der Elterngemeinschaft und verdienen jede Hilfe, die sie bekommen können, und noch mehr.
Wenn Sie über besondere Fähigkeiten oder Erfahrungen verfügen, die für Kinder (oder Eltern) nützlich oder lehrreich sein könnten, bieten Sie sich an, diese mit Ihrer Klasse oder sogar der Schule zu teilen. Wenden Sie sich dazu an die ElternvertreterIn Ihrer Klasse oder an den Gesamtelternbeirat (Parents.Committee@gess.sg).
Gehen Sie freundlich und verständnisvoll miteinander um und achten Sie nicht nur auf Dinge, die verbessert werden können, sondern weisen Sie auch auf die Dinge hin, die bereits großartig sind, damit diese Praktiken in der gesamten Gemeinschaft verbreitet und angewendet werden können.
Was die GESS von allen anderen Schulen in Singapur unterscheidet, ist die Tatsache, dass die gesamte Schule auf ein einziges, wichtiges Ziel ausgerichtet ist – den Erfolg unserer Kinder. Und das ist der rote Faden, der uns alle verbindet.
Wenn wir also alle unseren Teil dazu beitragen (wie klein oder groß er auch sein mag), können wir gar nicht anders als unser Ziel zu erreichen.
Was gefällt Ihnen am besten an der Einbeziehung der Eltern an der GESS?
Ich bewundere wirklich die einzigartige Struktur der GESS. Sie ist eine der ganz wenigen Non-Profit-Schulen in Singapur. Sie wird nach dem Null-Profit-Prinzip geführt (natürlich unter Berücksichtigung strategischer Rücklagen), und alles, was verdient wird, fließt zurück in die Schule. Die SchülerInnen sind der Grund für die Existenz der Schule, und alles, was in der Schule getan wird, wird immer unter diesem Gesichtspunkt betrachtet.
Was ebenso beeindruckend ist und in kaum einer anderen Schule zu finden ist, ist die Tatsache, dass die Elterngemeinschaft die wichtigste Säule ist, die die Schule zusammenhält. Alle Aspekte der Schule werden von den Eltern geleitet, angefangen bei den ehrenamtlich tätigen Eltern des Vorstands, den vielen MitarbeiterInnen und LehrerInnen, die auch Eltern von GESS-SchülerInnen sind, den freiwilligen Mitgliedern des Gesamtelternbeirats und ElternvertreterInnen, den Buddies und nicht zuletzt den Mitgliedern des Schulvereins, der das oberste Leitungsorgan der Schule ist und Entscheidungsmacht über alle anderen Schulgremien hat.
Ob Sie nun von großen oder kleinen Dingen träumen, es gibt eine Vielzahl von Möglichkeiten, sich zu engagieren – sei es auf Klassenebene, auf Schulbereichsebene oder auf Ebene der gesamten Schule. Und das ist es, was die GESS so schön macht – wir alle haben die Macht, sie zur besten Schule für unsere Kinder zu machen. Alles, was wir brauchen, sind die HeldInnen des „Alltags“, die den Willen haben, das zu tun.
