LERNERN SIE GESS KENNEN – Hinter den Kulissen des BeyondClassrooms-Programms

Bevor wir mehr über Sie, Kirsten, erfahren, können Sie uns bitte erklären, worum es beim BeyondClassrooms Programm geht?

Das BeyondClassrooms Programm bringt unsere Schüler/-innen mit Organisationen und Fachleuten zusammen, damit sie über den klassischen Unterricht hinaus lernen können. Durch Praktikumsmöglichkeiten, Industrievorträge, Mentoring, Besuche vor Ort, Berufsberatung und Auftrittsmöglichkeiten können die Schüler/-innen Erfahrungen im wirklichen Leben sammeln, die ihnen helfen, ihre Talente und Interessen zu entdecken und schließlich ihren zukünftigen Berufsweg zu finden.

Erzählen Sie uns etwas über ihren beruflichen Werdegang

Wenn ich zurückblicke, war mein Bildungs- und Berufsweg ziemlich vielfältig und aufregend, aber während meiner Schulzeit und sogar an der Universität hatte ich keine Ahnung, was für einen Beruf ich ausüben wollte. Zunächst wusste ich nicht, was ich studieren sollte und kam dann auf die Idee, Geologie an der RWTH Aachen zu studieren. Nach meinem Masterabschluss in Geologie habe ich 3 Jahre lang als Geologin gearbeitet, bevor ich einen ersten großen Karrierewechsel eingegangen bin: ich wechselte als IT-Prozessmanagerin zu einer weltweit tätigen Versicherungsgesellschaft. Das war zu der Zeit, als die IT-Branche boomte. Der Herr, der mich einstellte, sagte mir, dass er mich wegen meiner sozialen und organisatorischen Fähigkeiten für die Stelle will und dass er zuversichtlich ist, dass ich den Rest, den ich brauche, im Job lernen kann. Durch dieses Feedback wurde mir klar, dass meine Talente ein viel breiteres Feld als die Wissenschaft abdecken. Das hat mir irgendwie die Augen geöffnet!

Im Jahr 2009 bekam mein Mann das Angebot, nach Singapur zu ziehen und ich war sehr offen dafür, mich auf dieses Abenteuer einzulassen. Ich begann als Business Development Managerin bei der T-Systems Singapore zu arbeiten und übernahm später die Rolle der Marketing Managerin. Beide Aufgaben waren für mich völlig neu, aber mein Vorgesetzter war zuversichtlich, dass ich die richtigen Fähigkeiten für diese Jobs besitze – ein weiterer Augenöffner! Vor 9 Jahren kam ich schließlich als Marketing Managerin zur GESS. Vor zwei Jahren übernahm ich dann die Rolle der Leiterin für externe Kommunikation und Beziehungen an der GESS. 

Wie hat sich das BeyondClassrooms-Programm entwickelt?

An der GESS habe ich gelernt, wie eine ganzheitliche Bildung den Schüler/-innen helfen kann, aus einer Vielzahl von Quellen innerhalb und außerhalb des Klassenzimmers zu lernen, und dass jede dieser verschiedenen Möglichkeiten den Schüler/-innen helfen wird, ihre Talente und Leidenschaften zu entdecken. Als ich ein Kind war, konzentrierte sich die Schule darauf, einfach nur Fächer zu unterrichten. Andere Bewertungskriterien waren von untergeordneter Bedeutung. Das hat mich immer verwirrt und es mir schwer gemacht, meine Interessen und Talente herauszufinden.  

In meiner neuen Funktion an der GESS bin ich für Partnerschaften zuständig, und in dieser Verantwortung habe ich nach Möglichkeiten gesucht, wie die Schule auf bedeutungsvolle Weise mit Partnern zusammenarbeiten kann und wie das unseren Schüler/-innen zugutekommen kann. Unseren Schüler/-innen die Möglichkeit zu geben, ihre Talente zu entdecken, schien eine wunderbare Idee für eine Zusammenarbeit zu sein und dies war die Geburtsstunde des BeyondClassrooms-Programms. Durch die Erfahrungen meiner eigenen Karriere-Reise ist es sehr erfüllend zu wissen, dass ich in meinen derzeitigen Job die Möglichkeit habe, unseren Schüler/-innen Möglichkeiten eröffnen, die sie hoffentlich in ihrer Karrierewahl unterstützen. Für mich ist es, als ob sich Dinge auf magische Weise zusammenfügen.

Seit ich an der GESS arbeite, gab es an der Schule immer sehr engagierte Eltern und Lehrkräfte, die Aktivitäten außerhalb der Klassenzimmer organisierten. Diese individuellen Beziehungen endeten jedoch in der Regel, wenn die Lehrkräfte oder Eltern Singapur verließen. Deshalb habe ich beschlossen, einzelne Initiativen in ein systematisches Programm umzuwandeln, mit dem die GESS dauerhafte Beziehungen zu einer größeren Anzahl externer Partner aufbauen kann. Heute unterzeichnen wir Vereinbarungen mit unseren Partnern, in denen die Dauer und die Erwartungen, auf die beide Partner eingehen, festgelegt sind.

Welche ersten Schritte hast du unternommen, um das Programm ins Leben zu rufen?

Nachdem ich meine Idee dem früheren Schulleiter Herrn Martin und dem Schulvereinsvorstand vorgestellt hatte, wandte ich mich Ende 2020 an drei Unternehmen und stellte ihnen meine Ideen für eine Partnerschaft vor. Die deutsche Botschaft war sehr hilfreich bei der Vorstellung der Unternehmen und bei der Initiierung des Projekts. Sie werden es nicht glauben, aber wir haben jetzt ein Stadium erreicht, in dem die Unternehmen sogar auf uns zukommen. Die Gespräche beginnen in der Regel damit, dass ich mögliche Angebote wie Praktika, Industrievorträge, Betriebs- oder Laborbesichtigungen oder Karriereberatung vorstelle. Die potenziellen Partner entscheiden dann, was für sie am besten geeignet ist, um mit der GESS zusammenzuarbeiten. 

Wieso sind Unternehmen deiner Meinung nach an einer Teilnahme am BeyondClassrooms-Programm interessiert?

Ich habe sehr gute Erfahrungen damit gemacht, auf potenzielle Partner zuzugehen. Einige Partner nehmen aus purer Leidenschaft für das Programm und die GESS teil. Die meisten größeren Unternehmen haben aber auch eine Strategie, die eine Zusammenarbeit mit Bildungseinrichtungen vorsieht, da dies für sie eine gute Möglichkeit ist, zukünftige Talente zu gewinnen. Außerdem haben sie in der Regel ein Corporate Social Responsibility-Programm (CSR), das ihnen die Zusammenarbeit mit uns ermöglicht. Unsere Universitätspartner wollen zukünftige Studenten für ihre Universität gewinnen. BeyondClassrooms Partnerschaften sind nicht mit Sponsoring oder Finanzierung verbunden.

Wer war der erste BeyondClassrooms-Partner?

Der erste Partner, den ich im Dezember 2020 angesprochen habe, war die BMW Group Asia. Preeti Gupta, Corporate Affairs Manager, war von der Idee von Anfang an begeistert. Bald darauf konnten wir unsere erste Vereinbarung im Rahmen des BeyondClassrooms-Programms unterzeichnen. Seitdem hat die BMW Group Asia an Berufsberatungen und Probe-Vorstellungsgesprächen mit unseren Schüler/-innen der Klasse 12 teilgenommen und für unsere Schüler/-innen der Klassen 11 und 12 einen Vortrag über die Herausforderungen der Globalisierung gehalten.

Während der Sommerpause absolvierte einer unserer Schüler, Alessandro Weifenbach sogar ein Praktikum in der Finanzabteilung der BMW Group Asia. Die Leidenschaft des Unternehmens, Schüler/-innen dabei zu helfen, ihren Weg zu finden, wird hier sehr deutlich und unsere Karriereberater Mariola Meyer und Thomas Walton haben bereits eine starke Beziehung zur BMW Group Asia aufgebaut.

Welche anderen BeyondClassrooms-Partner sind Teil des Programms?

Neben der BMW Gruppe Asien haben wir Vereinbarungen mit Daimler Commercial Vehicles, Danfoss, Evonik, TUM Asia, BluCurrent, Evonik, TÜV SÜD, Avodaq, Borussia Mönchengladbach und Volocopter unterzeichnet und sind derzeit in Gesprächen mit etwa 10 weiteren Unternehmen. Darüber hinaus engagieren sich unsere Schüler/innen in Projekten mit lokalen sozialen Einrichtungen in Singapur wie dem Ocean Purpose Project, Engineering Good, Touch Community Services, Acres, Habitat for Humanities, Love Nils sowie der lokalen Nachbarschaftsgemeinschaft hier in Bukit Panjang. Wir arbeiten eng mit unseren akademischen Teams für „Service as Action“, „Community & Service“, dem GESS-CARE-Komitee und den Koordinatoren des Creativity, Activity, Serivice Programmes (CAS) an diesen sozialen Möglichkeiten zusammen.

Wie geht es weiter?

Seit unser Schulleiter Herr Pauli im August 2021 zur GESS kam, haben sich die Bemühungen zur Förderung und Ausweitung des Programms dank seiner Leidenschaft und seines Engagements für das Programm vervielfacht. Da Herr Pauli jahrzehntelang als Schulleiter von Berufsschulen in Deutschland gearbeitet hat, weiß er, wie wichtig reale Erfahrungen für Schüler/-innen sind. Herr Pauli engagiert sich leidenschaftlich für das Programm und wirbt ständig bei allen Beteiligten für das Programm. In diesem neuen Schuljahr wird das Programm einer der Punkte des strategischen Umsetzungsplans (SIP) der GESS sein, und wir werden mit den Direktoren der verschiedenen Schulabteilungen sowie mit den Lehrplankoordinatoren zusammenarbeiten, um die BeyondClassrooms-Möglichkeiten tief in den Lehrplan zu integrieren. Ziel ist es, möglichst vielen Schüler/-innen die Möglichkeit zu bieten, von den wachsenden Möglichkeiten zu profitieren. Außerdem arbeiten wir derzeit an einem Konzept für eine BeyondClassrooms-Woche, die eine Reihe von Aktivitäten für unsere Schüler/-innen bieten wird, und wir streben an, weitere europäische und internationale BeyondClassrooms-Partner in das Programm aufzunehmen.

An der GESS werden sehr spannende Dinge passieren. Bleiben Sie dran.

Wenn Sie mehr über das Programm erfahren möchten oder wenn Ihr Unternehmen daran interessiert ist, ein BeyondClassrooms-Partner zu werden, wenden Sie sich gerne an Kirsten Mönch unter kirsten.moench@gess.sg.