Sarah Thomas
Claudia Dicken
Erzählen Sie uns etwas über sich!
Sarah: Ich bin im ländlichen Kanada geboren und aufgewachsen, mein gesamtes Berufsleben hat allerdings weit weg von zu Hause stattgefunden. Mit einem Abschluss in Philosophie und Diplomen in der Vor- und Grundschulbildung verließ ich vor 25 Jahren meine Studienstadt Montreal und zog nach Taipeh, Taiwan. Dort unterrichtete ich vier faszinierende Jahre lang im Kindergarten an der British School (Teil der Taipei European School).
Ich zog dann nach Xiamen, China, wo ich in der Grundschule unterrichtete und das Primary Years Program (PYP) des International Baccalaureate entdeckte. Vier Jahre später nahm ich ein Jahr lang ein „Sabbatical“ in Chiang Mai, Thailand, und absolvierte einen Master in Lehrplanentwicklung sowie eine Ausbildung als PYP-Workshopleiter. Diese Begebenheit führte mich nach Singapur!
Ich bin seit 15 Jahren an der GESS und seit 12 Jahren Leiterin der Grundschule der Europäischen Sektion. Ich habe auch zwei Söhne an der Schule: Rohan in der 7. Klasse und Nikhil (Nicky) in der 4. Klasse. Wir leben nur wenige Schritte vom Dschungel entfernt, weil wir es lieben, draußen zu sein, spazieren zu gehen und Fahrrad zu fahren. Am Wochenende backe ich gerne und mein jüngstes Interesse gilt der Kunst des perfekten Sauerteigbrotlaibs. Ich werde immer besser!
Claudia: Ich bin eine deutsche Staatsbürgerin, die viele Jahre in verschiedenen Ländern verbracht hat. Als Teenager verbrachte ich ein Jahr als Austauschstudentin in Newcastle, Australien. Später, als ich mein Studium der spanischen Sprache und Literatur aufnahm, zog ich für ein paar Jahre nach Madrid, Spanien, und war Assistenzlehrerin an einem örtlichen Gymnasium. Schließlich studierte ich Englische Sprache und Literatur sowie Erziehungswissenschaft und wurde Lehrerin an einer deutschen staatlichen Schule in der Nähe von Frankfurt.
2009 erhielt ich ein Angebot vom United World College (UWC) in Indien und fing dort als Leiterin der Abteilung für moderne Fremdsprachen (Namaste Indien!) an. Danach begrüßte mich Deutschland wieder und ich begann an der „State International School Seeheim“, wo ich meine Karriere in der internationalen Bildung und den IBO-Programmen als DP-Koordinatorin und Leiterin des Lehrens und Lernens fortsetzte.
Als ich den Anruf von der GESS in Singapore erhielt, zögerte ich keine Minute – ich liebe Südostasien und hier bin ich.
Mein jüngster Sohn hat dieses Jahr seinen Abschluss an der GESS gemacht und studiert nun in Amsterdam, während mein Sohn Felix seinen Abschluss an der UWC Mahindra absolvierte und jetzt für Lufthansa arbeitet. Meine Tochter hat das deutsche Abitur gemacht und ist jetzt selbst Lehrerin.
Ich liebe es zu reisen, neue Gebiete zu erkunden und Menschen auf der ganzen Welt zu treffen. Es ist schade, dass die aktuelle Situation uns davon abhält, dies zu tun.
Wie lange sind Sie schon an der GESS? Was hat Sie motiviert, sich der GESS anzuschließen?
Sarah: Ich leitete (zum ersten Mal!) einen PYP-Workshop in Chiang Mai, Thailand, bei dem sich mir ein Gentleman namens Andreas Swoboda als Leiter einer brandneuen internationalen Schulinitiative vorstellte: der jungen Europäischen Sektion der Deutschen Schule Singapur! Er suchte nach erfahrenen IB-Lehrern. Ich war fasziniert und sofort dabei. Seitdem bin ich bin hier! Ich war also am ersten Unterrichtstag im August 2005 hier und unterrichtete die 1. Klasse. Ich bin immer noch hier. Damals hatten wir 82 Schüler. Es war eine interessante Reise: herausfordernd, aufregend, manchmal frustrierend, aber letztendlich sehr lohnend, da ich so viel gelernt habe und wir gemeinsam so viel erreicht haben. Ich hatte schon viele Rollen an der GESS inne: Lehrerin der 1. Klasse, PYP-Koordinatorin, Kunstlehrerin der Grundschule, Englischlehrerin der Mittelschule, CCA-Musikdramadirektorin und natürlich Leiterin der Grundschule und jetzt der Mittelschule. Mir ist jetzt klar, dass die Europäische Sektion eines der Hauptprojekte meines Lebens ist, und ich fühle mich demütig und auch sehr stolz, ein Teil davon zu sein.
Claudia: Ich habe 2018 als Leiterin der Mittelschule in der Deutschen Sektion der GESS angefangen. Mein Interesse an der GESS begann mit meinem Schulbesuch im Jahr 2016, als ich Christiane Kübler traf, eine ehemalige Kollegin von mir, die derzeit an der GESS arbeitet.
An welchen Initiativen und Prioritäten arbeiten Sie derzeit?
Sarah: Die ersten Schritte sind, alle kennenzulernen und herauszufinden, wie Systeme und Routinen funktionieren. Wir arbeiten sehr intensiv an Restrukturierungsplänen für das nächste Schuljahr. Unser Hauptziel ist es, ein eigenständiges Mittelschulprogramm für die Klassen 6, 7 und 8 zu entwickeln, das die Rolle des Klassenlehrers in der Fürsorge stärkt. Weiterhin wollen wir ein Programm mit wöchentlichen Wahlfächern entwickeln, aus dem Schüler der Klassen 6 bis 10 ihre Interessen, Talente und Leidenschaften entwickeln können. Wir überprüfen und verbessern in allen Fächern auch den schriftlichen Lehrplan, damit wir die Qualität der MYP-Einheiten, durch die der Lehrplan unterrichtet wird, verbessern können. Nächstes Jahr werden wir diese Änderungen umsetzen und uns auf Unterrichtspraktiken konzentrieren, um für alle Lernenden zu differenzieren und Rückmeldungen zum Lernen der Schüler zu geben. Es wird viele Weiterentwicklungen geben! Der Schlüssel dazu ist, dass ich eine offenere, wechselseitige Partnerschaft mit den Eltern aufbauen möchte, da ich fest davon überzeugt bin, dass dies für den Erfolg der Schüler von grundlegender Bedeutung ist.
Claudia: Meine Prioritäten sind das Lehren und Lernen sowie der Einstiehg in die E-Assessments für das Mittelschulprogramm der 10. Klasse im Mai 2021, und ich konzentriere mich auch auf das Diplomprogramm im Allgemeinen.
Was hätten Sie in einem Jahr gerne für die Schüler erreicht?
Sarah: In einem Jahr sollten wir einige der wichtigsten Elemente des Mittelschulprogramms sehen. Für das erste Jahr erwarten wir, dass unsere 6. Klassen von einem „hybriden“ Modell profitieren, einem Schritt zwischen Primar- und Sekundarstufe, in dem sie zwei Lehrer für die vier Kernfächer Englisch, Mathematik, Naturwissenschaften sowie I & S haben. Schüler der 7. und 8. Klasse haben Klassenlehrer, mit denen sie jede Woche Zeit verbringen, um bei der Zielsetzung, Reflexion, Teambildung, Konfliktlösung und anderen Elementen der persönlichen und sozialen Bildung zu helfen. Dies wird dazu beitragen, eine starke Mentoring-Beziehung zwischen Klassenlehrern und Schülern aufzubauen, die für die Unterstützung der Schüler in den turbulenten frühen Teenagerjahren von entscheidender Bedeutung ist.
Wir freuen uns darauf, einen Mittelschulchor, eine Theaterproduktion, Kunstunterricht für Fortgeschrittene, Outdoor-Ausbildung, Programmieren, Wissenschaftsmesse, Mathematik-Erweiterungskurse, Debattierclub und Medienwissenschaft anzubieten – all dies sind Möglichkeiten in unserem neuen Wahlprogramm für MYP-Schüler. Das Programm ist obligatorisch, aber die darin enthaltenen Optionen ermöglichen es den Schülern, ihre Interessen zu erkunden und werden ihnen letztendlich dabei helfen, herauszufinden, wer sie sind und was sie im Leben tun möchten.
Es gibt noch viele weitere Ideen, aber ich möchte nicht alles vorausnehmen. Lassen Sie mich einige der geplanten Initiativen für die nächste Ausgabe reservieren!
Claudia: In einem Jahr hoffe ich, dass alle Schüler eine klare Struktur und Anleitung haben, um ihr Potenzial auszuschöpfen. Ich möchte, dass alle Schüler ein Gefühl der Zugehörigkeit zur GESS haben und eine bedeutungsvoll herausfordernde Lernumgebung, in der sie gedeihen können.
Bitte erzählen Sie uns mehr darüber, mit wem Sie eng zusammenarbeiten werden, um diese Ziele zu erreichen.
Sarah: Ich bin sehr froh, ein absolut exzellentes Führungsteam zu haben, mit dem ich zusammenarbeiten kann, darunter Claudia Dicken, Leiterin der Europäischen Sektion der Klassen 9 bis 12, und Joram Hutchins, stellvertretender Leiter der Europäischen Sektion der Klassen 1 bis 8. Wir verlassen uns außerdem stark auf unsere IB-Programmkoordinatorinnen – Jo Fitts, Rebecca Scrivener, Isabel Martin und Krissy Holland -, die unser Lehrplan-Führungsteam abrunden. Da ich ein starkes Interesse an Fürsorge habe, arbeite ich auch eng mit Klassenlehrern und Koordinatoren der Klassenstufen in allen Klassen zusammen, zuletzt jedoch mit den Klassen 6, 7 und 8, Dr. Hana und der stellvertretenden Leiterin der Sekundarstufe, Alison Samuels. Sie widmen sich in bewundernswerter Weise dem Wohlergehen der Schüler und gehen regelmäßig weit über ihre Pflicht hinaus. Wir arbeiten auch eng mit allen Fachleuten zusammen; dabei zieht es mich zu den Künsten und Sprachen, während Joram sich um Mathematik und Naturwissenschaften kümmert.
Claudia: Ich arbeite eng mit der DP-Koordinatorin, der MYP-Koordinatorin sowie der Leiterin der Europäischen Sektion, Klasse 1-8, Sarah Thomas und ihrem Team zusammen.
Ein paar Worte zum Schluss?
Sarah: Ein Aspekt, der die Menschen immer zu verwirren scheint, ist die Natur der GESS als Schule mit zwei Systemen. Wie sind wir „eine Schule“? Sind wir „eine Schule“? Ich muss sagen, das sind keine neuen Fragen. Ich wurde vor 12 Jahren in meinem Interview für die Leitung der Grundschule gefragt, wie die beiden Sektionen miteinander auskommen sollen! Ich würde das jetzt so beantworten, wie ich es damals beantwortet habe: Es ist wie eine gesunde Ehe. Die beiden Partner unterstützen sich gegenseitig und stehen gemeinsam für die Schüler und die Gemeinschaft. Gleichzeitig haben beide Partner ihre eigenen Leben, Bestrebungen und Projekte zu verwirklichen. Und wie bei jeder gesunden Ehe sind offene Kommunikation, Respekt und Flexibilität erforderlich, damit sie gut funktioniert. Aber es ist es wert! Ich habe von meinen deutschen Kollegen auf eine Weise gelernt, zu der ich wahrscheinlich in einer überwiegend angloamerikanischen Schule, in der Perspektiven leichter aufeinander abgestimmt werden könnten, keinen Zugang gehabt hätte. Dies ist letztendlich eine Bereicherung, und ich bin der Meinung, dass es für beide Sektionen noch viele Möglichkeiten gibt, davon zu profitieren, wenn wir zuhören.
Claudia: Die GESS ist eine wundervolle Schule mit engagierten Lehrern und Unterstützungsteams, die alle auf einem wunderschönen Campus untergebracht sind. Es ist definitiv der richtige Ort!
